L’eliminazione contro la Spagna agli ottavi dei Mondiali ha chiuso l’avventura di Roberto Martinez da commissario tecnico del Portogallo. Ora prende quota il nome del possibile sostituto
Il percorso del Portogallo ai Mondiali 2026 si è fermato agli ottavi. Proprio come a Sudafrica 2010, a mandare fuori i lusitani è stata ancora una volta la Spagna, di nuovo con il risultato di 1-0. A decidere è stato il gol di Merino nel recupero, rete che ha consegnato ai campioni d’Europa in carica il pass per i quarti (sfideranno il Belgio) e, allo stesso tempo, ha sancito la conclusione dell’esperienza di Roberto Martinez sulla panchina del Portogallo.
A quattro anni dal Qatar 2022, il tecnico spagnolo lascia dunque l’incarico dopo un’altra uscita prematura dal Mondiale. Un copione già visto con il Belgio, che nella scorsa edizione era stato estromesso addirittura nella fase a gironi. Stavolta tocca al Portogallo che, considerato da molti una candidata al titolo, è uscito ancora prima delle semifinali: un traguardo che i lusitani non centrano dal 2006.
“E’ certo che questa è stata la mia ultima partita con il Portogallo. Mi porto via un ricordo che mi accompagnerà per tutta la vita. Ringrazio la Federazione e lo staff tecnico che hanno lavorato duramente per aiutare i nostri giocatori. Ringrazio anche il popolo portoghese“, ha dichiarato Martinez nel post gara contro la Spagna. L’ormai ex commissario tecnico ha guidato la Seleção per 45 partite, chiudendo con un titolo in bacheca: la Nations League conquistata nel 2025, battendo in finale la stessa Spagna ai rigori.
All’orizzonte ci sono già gli impegni della prossima Nations League, con le partite del girone (contro Galles, Norvegia e Danimarca) previste tra fine settembre e inizio ottobre. La domanda è inevitabile: chi siederà sulla panchina del Portogallo? In pole per raccogliere l’eredità di Martinez c’è Jorge Jesus, allenatore esperto che nell’ultimo triennio ha guidato prima l’Al Hilal e poi l’Al Nassr, club in cui gioca Cristiano Ronaldo e con cui ha vinto l’ultima edizione della Saudi League.
Malgrado il successo in campionato, l’avventura di Jorge Jesus all’Al Nassr si è chiusa dopo appena una stagione. Il club ha infatti scelto come nuovo allenatore Ange Postecoglou, già alla guida di Tottenham, Celtic e Nottingham Forest. Nel suo percorso Jesus ha allenato anche Benfica, Sporting Lisbona, Flamengo e Fenerbahce, ma non ha mai ricoperto il ruolo di c.t. di una Nazionale. Diventare commissario tecnico del Portogallo sarebbe il possibile punto più alto di una carriera ricchissima: 3 campionati portoghesi, 2 sauditi, 1 brasiliano, diverse coppe nazionali, oltre a una Copa Libertadores e una Recopa sudamericana.
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